起源于中始新世的骆驼科(Camelidae)是一支在北美的新生代期间演化非常成功的类群，具有很大的多样性。其中的一类约在中中新世期间经白令陆桥迁徙到亚洲，随后扩散到欧洲和非洲。虽然骆驼科在北美新生代期间演化辐射出很多种类，但从北美扩散到旧大陆的骆驼只有一个族(Camelini)的两个属：副驼(Paracamelus)和骆驼(Camelus)。巨副驼(Paracamelus gigas)是我国境内最早发现的化石骆驼，一直被认为是起源于北美的Megatylopus之类的大型骆驼，然后扩散到旧大陆其他地区，最后演化成诺氏驼(Camelus knoblochi)及双峰驼(C. bactrianus)。但也有学者认为骆驼属起源于非洲。最近在大连复州湾骆驼山金远洞第四纪堆积剖面的第4层中出土了一些骆驼化石，其中1件破损的头骨和带有两枚下臼齿的残破下颌骨经研究被归入巨副驼。根据对巨副驼及其他副驼种的地理及年代分布的研究，巨副驼的直接祖先应该类似于晚上新世分布在欧亚大陆的体型稍小的阿氏副驼(P. alexejevi)或相似类型。大连出产的巨副驼在形态及大小上与诺氏驼接近，但其齿列长度略大于诺氏驼且明显大于野生双峰驼(C. ferus)及单峰驼(C. dromedarius)。而巨副驼与诺氏驼在地理分布上的重叠范围较大，时代分布上呈先后关系，因此可以认为巨副驼是诺氏驼的直接祖先，巨副驼在中更新世晚期通过P3收缩或简化及p3消失而演化成诺氏驼。综合化石层位的古地磁测年及花粉分析结果判断，巨副驼在早更新世的1.1~1.52 Ma期间栖息在大连半岛的森林草原环境中。